番外二十六
商店街第一届最萌店员比赛举办那天, 难得是个好天气。
新雪初霁，碧空万里。
温泉旅店斜后方的大片雪山被彩色的风车圈围，天然的滑雪场傍著一湾温泉。
滑雪场开放仪式结束, 买票入场的客人戴著商店街特制的挂牌, 拖著滑雪用具, 排队往滑雪场走。
三十个客人来自不同城市，年龄、性别、工作各异, 入店不到半小时, 却已如老朋友。
滑雪场正常开放时间是早上八点到晚上八点, 夜晚不可在商店街留宿。
开放第一日有最萌店员比赛, 滑雪场开放时间延迟到晚上十点。
结束后, 商店街有专门的店员送客人回酒店。
最萌店员比赛在温泉旅店的另一端，靠近尼特安小人杂居部落的一片空地上举行。
积雪被清扫，搭建出展示舞台, 下方设有供不同客人入座的座位。
最萌店员比赛将全程在商店街的内网开启VIP直播, 无法亲临现场的客人, 可通过直播为喜欢的店员投票。
异世界来客跨过星门，受严格规则约束。
客人只能在规定的区域内活动, 若是想去别的地方, 必须向店主申请。
尼特安大陆目前只对大人类客人限时开放滑雪场, 来滑雪场玩儿的客人若是对最萌店员比赛感兴趣, 可申请到现场观赛投票。
不出意外，三十位客全都申请现场观赛。
开玩笑，这可是抢到第一天票的特权，错过这一次, 下一次不知道什么时候，可能一生都不会再遇到第二次。
很快, 有店员过来接待，带客人走特殊通道，前往观赛区域。
比赛区域接近尼特安小人聚落，为避免影响到小人族生活，大人类客人需要贴身佩戴人形气球符和缩小符，一是避免大人类巨大的身躯无意伤害到迷你的尼特安人，二来也是让客人有更好的观看体验。
大人类没有缩小到如尼特安小人那么迷你，大约是尼特安小人的三倍大，坐在特意辟出来的客座区。
旁边就是尼特安小人客座区，隔壁还有来自不同店铺的代表助威团。
路遥没有缩小，她是今天活动的主持人，独自坐在舞台旁边。
【欢迎一号参赛选手，来自神秘古老大陆的双子妖精梅露露和普修！！！】
像棉花糖一样白白胖胖的梅露露、普修费力扇动半透明的翅膀闪亮登场。
如童话生物一般软萌可爱，甫一登场，立刻引起观众席的惊呼。
尼特安小人团震惊地看著梅露露和普修，除了温泉旅店的小人店员，大多数小人没见过有翅膀的小人，一时看呆了。
而隔壁的三十人客人团，疯狂得犹如三千人的大型团体，手上的投票器按得冒烟，有激动的甚至站起来尖叫。
路遥擡手，示意众人安静：“梅露露和普修带来的才艺是有氧骑行。”
话音落，空旷的舞台上出现林间小道的造景，双子妖精从矮灌木丛里拖出明显是手工制作的迷你自行车。
像儿童玩具的自行车是双子妖精的骑行道具，两个胖乎乎的奶团子沿著小道呼哧呼哧骑行，还时不时表演类似花样滑冰、花样游泳的双人特技动作。
表演结束，圆滚滚的小妖精累得像一滩融化的冰淇淋，瘫在舞台下面的阴影处，呼呼喘气。
路遥递了小毛巾给他们擦汗。
观众席有客人丢糖果过来，看得出来极为喜爱这个节目。
【二号参赛选手依然来自神秘古老大陆，让我们欢迎最可爱的姆姆！！！】
当一滩浅蓝色的透明史莱姆蹑手蹑脚地在舞台上移动，观众席的客人直接疯掉。
“我的天哪，这是活著的史莱姆吗？”
滑雪客人里，有商店街的熟客，时延的朋友谢修良、谢佳然、郑灼、卢燕琳像一排起伏的浪潮，在座位上又蹦又跳，疯狂尖叫。
隔壁的尼特安小人团不动声色看著这群没点大人类样的客人，几乎是集体叹了一口气，又缓缓目移。
蓝色果冻状史莱姆上出现两只圆溜溜的眼睛，又用力伸出两只肉嘟嘟的小手。
姆姆偏头看向舞台外，朝路遥扬起脑袋：“叽！”
路遥微笑：“姆姆带来的表演是变身！”
史莱姆缓缓融化、重塑，数秒内变成一个尼特安人，在众人还没反应过来之前，猛然炸开，碎裂的果冻块化作片片龙鳞，随后凝作一只几乎铺满舞台的巨龙，引得台下的小人惊声尖叫。
路遥擡手捏住伸过来的淡蓝色龙尾，“噗”一下，巨龙像是放掉气的气球，逐渐微顿在地，融化成一滩水。
水塘里蓦然飞出一只小小的黑色蝙蝠，绕场一周，引得无数观众伸手，最后他缓缓落在舞台上，又变成了弹性十足的史莱姆。
台下一片热烈掌声，通过直播看到这场表演的客人亦在疯狂投票。
姆姆两只小手揪著裙摆一样的身体，弯腰谢幕，场下又是一阵热烈掌声。
路遥继续报幕：“三号参赛选手，来自废土世界的可爱毛茸茸虎崽！！！”
虎崽甩著尾巴骄傲地走上台。
和商店街的猫科猪咪不同，同为猫科变异动物的虎崽身形修长匀称，脑袋圆圆，眼睛圆圆，毛绒控见到他绝对失控。
路遥笑瞇瞇介绍：“虎崽带来的才艺是捕猎！”
舞台上，出现猎物的虚影。
虎崽匍匐在地上，耳朵机敏地小弧度翻转收音，匍匐著小碎步一点一点靠近。
待猎物失去警惕，虎崽迅猛扑咬上去，爪子按住猎物，低头咬住猎物脖颈，牙尖刺穿猎物皮肉，虎崽叼著比自己还大一倍的猎物绕舞台一周，血迹拖了一地。
路遥沈稳平静的声音响起：“我们很萌，亦是猛兽！谢谢虎崽向我们展现了不一样的野性美！！！”
台下，尼特安小人们啪啪鼓掌，朝虎崽投来羡慕、欣赏的目光。
尼特安小人喜欢毛茸茸，像虎崽这样又柔软又凶猛的同事，浑身都长在了他们的审美点上。
观众席又是一阵劈里啪啦按键投票的声音。
路遥：“下一位登场的选手，来自美丽深邃的海洋，让我们掌声欢迎水滴海豹护卫队的队长泪泪登场，他要表演的才艺是睡午觉！！！”
观众席，从玉衡市来的吴雨舟忍不住扯了扯妈妈的衣袖，笑嘻嘻地说：“睡午觉也能当才艺？”
吴雨舟这次和妈妈罗含芳一起来商店街主街，母子俩第一次来主街，提前做了些功课，来到这里仍是眼花缭乱。
罗含芳按住儿子的手，要他小声点。
泪泪是护卫翠皇星的神使队长，地位等同族长。
不仅长得敦实，脖子上还隆重地佩戴著深海女神送给他的珍珠项链。
泪泪浑身皮毛雪白，又胖，看起来就像一只毛茸茸的白色茄子，偏偏眼儿溜圆又湿润，看过来的时候很难叫人生出恶感。
肥豹豹懒懒地滚上台，一路从舞台边缘滚到中间，翻身跟观众打了个招呼，又躺下去，仰头望天，悠闲地闭上眼睛。
台下的观众怔怔看著这一幕，不自觉放松下来。
肥嘟嘟的水滴海豹确实可爱，哪怕只是懒洋洋的睡觉，叫人心都要萌化了。
大约过去五分钟，路遥不得不无情打断泪泪的午睡：“吃饭啦，泪泪。上午茶是鲜虾海胆烙配盐柠檬水哦！”
睡得呼噜直响的泪泪猛地睁开眼，却懒得起来，直接咕噜咕噜滚到舞台边沿，肥短的鳍肢费力伸向路遥：“嘤！”
路遥还真随手拿了块海鲜烙给泪泪。
泪泪抱著上午茶，边啃边滚下台阶，和梅露露、普修一起躲在阴影里。
观众席的大人类被萌吐血。
除了人类，不管什么动物，长肥了都很可爱。
路遥收到直播运营组的反馈，这场直播实时观看人数已经超过五万，不少客人正在疯狂为爱投票。
路遥面色不改，继续推进比赛流程：“下一位参赛店员来自美丽原始的尼特安大陆，请大家掌声欢迎我们可爱又凶猛的黑刺和他的好搭档牛肉粒！”
长到十一厘米高的小黑刺顶著一头蓬松的黑发，软乎乎的灰白色狼耳从头发里支棱起来，穿著黑色的短衣短裤，左边眉骨处还有一枚兽角印记，软萌中带点酷拽，瞬间抓住在场所有姨姨和哥哥、叔叔的心。
而他还有一只像毛线团的迷你雪狼，萌度翻倍！
黑刺表演的才艺是遛雪狼。
不需任何技巧，可可爱爱的黑刺宝贝蹲身撸一撸翻肚皮的雪狼崽崽，票数疯涨。
底下掌声雷动，黑刺带著牛肉粒跑向路遥，也想找她要点东西吃。
路遥递给黑刺四分之一块雪花酥。
黑刺吃力地抱在怀里，直接埋进去啃一口，萌得观众需要输氧。
路遥翻著台本，继续报幕：“下一位是来自浮世大陆的可爱小妖，欢迎照夜小队登场。”
十二只小麻雀紧跟著为首的大哥照夜，排队飞上舞台。
路遥：“照夜小队带来的才艺是雀舞。”
小麻雀们在舞台上一会儿排成一字，一会儿排成人字。
观众席的客人似乎有些茫然，毛茸茸的雀崽确实可爱，估计是前面的选手拉高了观众的阈值，雀舞没能引起大家的注意。
照夜忽然俯冲向舞台，落地化出人形，吹了一声口哨，十三只小麻雀在他身后化作正太。
音乐响起，麻雀崽崽们开始跳舞。
这一招瞬间引爆现场，长相清秀可爱的小正太披著羽毛做的衣服，随音乐跳起团舞，动作整齐划一，散发出一股独属于少年人的蓬勃朝气。
照夜小队大概是今天唯一认真准备了才艺的店员，萌度不够，敬业来凑。
这份认真也受到观众的认可，结束时收获热烈的掌声！
比赛临近终点，路遥清清嗓音，继续道：“下面有请最后一位选手，同样是来自浮世大陆的可爱小妖，深受店员疼爱的熊安安！！！”
大熊猫幼崽慢吞吞地走上舞台，和泪泪、黑刺一样，安安天生自带萌物光环，什么都不需要做，就地一坐，露出一个三角饭团般的背影，就足够一众观众被萌得昏过去。
最后所有参赛店员一起登上舞台，现场观众和直播间的观众还可继续为喜爱的店员投票。
现场一度有些混乱，大约半个小时后，艰难决出胜负。
路遥看了一眼后台的总票排名，面色镇定地朝小圆梦招手，俯身在她耳边低语几句。
圆梦毫不惊讶，悄无声息隐藏掉所有数据。
十分钟后，后台奖品准备妥当，颁奖人员就位。
路遥沈稳地开始公布结果：“对不起诸位，商店街的每一位店员对我来说都是不可缺少的存在，每一位参加比赛的店员在我眼中亦有无可替代的可爱之处。
“此次比赛，后台的票数达到惊人的一致，每一位参赛店员获得的票数皆超过单人票数上限，一万票！
“我在此宣布，今日所有参赛店员都荣获最萌店员称号。下面请颁奖嘉宾上台，为我们可爱勤劳的崽崽们颁发奖状和奖品！！！”
观众席诡异地安静了三秒以上，随后如回魂一般开始热烈地鼓掌！
直播间观看这场比赛并投了票的客人蒙了，但随后系统显示每位参与投票的客人皆获得与参赛店员相同的神秘礼包，并且随礼包附赠店员的物料和小卡，当然都是客人单推店员的物料，瞬间抚平众人的情绪。
有的客人忍不住在评论区调侃——
【店主这水端得有技术含量，未免太平了hhhhhhhhh】
【她一直这样啊，热爱端水，偏偏每次都能搞定所有人！！！】
【真的要笑烂了，完全是为了哄小崽崽们开心嘛！！】
【羡慕这样的老板，我也想被老板这样哄一哄啊啊啊啊啊！】
【到底怎样才能入职商店街啊？我快疯了！】
【想要黑刺崽崽穿过的小衣服，不知道店主会不会满足我这个小小的愿望……】
【泪泪不可爱嘛？啊啊啊啊啊，泪泪崽崽，妈妈好爱你！】
……
第一届最萌店员大赛在所有人都满意的情况下圆满结束，随后滑雪场正式开放，商店街忙了一阵。
小圆梦满一岁后，白日轮流留守商店街的姬秋言和姬清阳也成为她的临时监护人。
路遥花了半年时间调整商店街的店员工作时间表，考虑不同店铺连接的世界所采取的时制，改变排班规则，总算把商店街所有店员的单日工作时间固定在八小时，且做五休二。
只是部分店员的休息时间不一定是周末，采取轮休制，但是严格遵循做五休二的规则。
逢重要年节，商店街会适当大休假，全街店员都休息，只留智能工作机器人临时值班。
完成这个大工程，路遥得到了商店街所有店员最虔诚的信仰。
随后，路遥用神力在商店街修了一座矗立在三千世界范围内的灯塔，她不再需要系统给予提示线索前往异世界，而是在三千世界投放灯塔虚影，需要店主前往开店的神明往灯塔投入信笺，路遥考虑是否前往开店。
如此不过几年，路遥的商店街继续扩张，而她受到的信仰永不枯竭。
***
两年后，姬止心结婚，邀请路遥一家到天玑市参加婚礼，还特别邀请路遥做证婚人。
姬止心的妻子是天玑市另一豪门世家的大小姐，双方通过父母介绍认识，随后自然交往，交往一年半后确定结婚。
姬清研和程叶的婚期与姬止心是同一天，两对新人商量后，居然在同一家酒店预定酒席，决定一起办婚礼，免得店主一家再次奔波。
路遥把这次出行当做难得的休假，没有使用传送阵，一家人坐飞机到天玑市，路上遇到不少认出路遥的信徒。
婚礼当日，路遥穿一身银色长礼服，短发别在耳后，戴了珍珠发箍，典雅温柔。
三岁的小圆梦穿银色蓬蓬裙，扎著可爱的双马尾，牵著路遥的手。
陆铭潇、不独和刚回来的哈罗德皆穿西装。
除了路遥一家，商店街的大部分员工都来参加了这场婚礼。
路遥一家到场的时候，姬非容携著女方父母、两对新人亲自迎接，令参加宴会的宾客频频侧目。
待看清来人是谁，宾客中又有许多名流大腕匆匆拿起酒杯，走过去排队，等待一个与店主搭话的机会。
以姬非臣为首的姬氏嫡系也在场，他们只敢远远望著那光辉粲然叫人移不开眼的一家人，却不敢贸然靠近。
姬非臣远远看到不独，祂长高了，看起来像一个真正人类少年，安静的站在父母身侧。
不独察觉到远处的视线，擡眸看到是姬非臣，又缓缓移开。
姬非臣心下一阵刺痛，然后他看到了姬非命。
几年过去，姬非命还是和以前一样。
他穿著合身的西装，身姿挺拔，站在路遥身后不远，手里端著香槟，淡然地与人攀谈，目光时不时扫一眼店主身边的两个小朋友，像一个沉默忠实的守卫。
众人寒暄之后，仪式将要开始。
宾客中部分知晓路遥一家真实身份的客人看到身穿银色礼服的女神缓步走到台上，竟是要为两对新人主持仪式，羡慕与嫉妒几乎化为实质烫伤台上的四位新人。
姬非容、姬清研的父母、程叶的父母，以及叶眉霜的父母虔诚又心安地望著路遥，有神明为儿女祝福，他们此生再无遗憾。
姬氏堂兄妹超规格的婚礼仪式，即便是在数十年后，仍为人津津乐道，几乎成为传说。
那年之后，除了商店街的核心店员，很少有人再有那么大的排面请得动店主一家亲临。
***
七年后的一天，路遥和陆铭潇难得同时请假，早上匆匆收拾后，兵荒马乱地出门。
上高中的路不独和刚上初一的路圆梦同一天开家长会。
两个孩子读的同一所学校的高中部和初中部，路遥和陆铭潇在校门口分别。
路遥去高中部为儿子开家长会，陆铭潇去初中部为小女儿开家长会。
这些年，两人参加过数次类似的活动，早已习惯。
只是昨晚，路遥同时收到路不独和路圆梦两位班主任的私联，两个孩子在学校似乎遇到一些事情，老师希望家长会结束私下聊聊。
路遥不知道两个小孩能同时惹什么祸，他俩最近状态正常，不像有惹事的模样。
而不独这两年来越发稳重，也很乐意照顾妹妹。
单只圆梦在学校惹了事，路遥不会觉得意外，却想不出不独能惹什么事。
不独虽多年未成神，心性却越发坚韧，对于自己世界的凡灵，也是爱护有加，不太可能做什么出格的事情。
路遥胡思乱想地度过了家长会的时间，等教室里人散得差不多，才起身朝办公室走去。
不独的班主任姓张，是一位亲切温和且拥有丰富教学经验的老师。
张老师请路遥坐，又给她倒了杯温水：“不独是个很聪明的孩子，性格也好，在学生中间很受欢迎。”
路遥微笑，暗暗分析这句话里的题干。
张老师以公式化的开场白打开话题，又聊了一些不独平时在学校的表现，话锋一转：“这孩子性格实在是太好了，温和知理，谦虚自持，又乐于助人。不管是男同学，还是女同学都尤其地喜爱他。”
路遥心想正题来了。
下一秒，张老师拉开抽屉，拿出一叠三个笔记本：“这是班里几个女生写的东西。”
路遥忽然有点害怕，凑过去就著张老师翻开的页面飞速扫过，缓缓松了一口气。
张老师观察路遥的神色，感觉没有引起她的重视，微微严肃道：“这三个女生都曾是不独的同桌，在自习课上写这样的小说，被任课老师发现，交到了我手里。”
大部分学生上学时估计都做过这样的事情，手写自己和校园风云人物的小故事。
只是张老师拿给路遥的三本文，男主角都是不独。
而且在三本言情文里，不独的人设都是圣光四射的温柔男主。
顶著老师严肃的目光，路遥手指掐住椅子扶手，试图摆正态度：“嗯，不独的性格我了解，祂不会做出格的事情。关于这几位同学，也希望您不要过分责怪她们。或许我们可以将其看做青春期的一种个性释放，温和地从旁引导，帮助她们安稳地度过这个时期，没必要太过激。”
张老师其实已经和那几位同学的家长沟通过，听路遥这样说，略微紧绷的心竟也缓缓放松。
路遥又道：“回家后，我也会跟不独好好聊一聊。”
神爱世人，又被世人所爱，也得过了青春期再说。
路遥从学校出来，终是没有忍住，手撑著学校外的围墙，闷闷发笑。
陆铭潇从初中部出来，手里拿著一叠作业本，看见路遥站在墙下，肩膀抖动，不免疑惑：“你怎么了？”
路遥站直，摇头：“没事。”
陆铭潇脸色不太好，有一种刚才疯狂脚趾抠地，一口气抠出三座别墅的疲惫感。
路遥问：“怎么了？圆梦那边什么情况？”
陆铭潇面无表情地把手里的作业本塞给她：“你自己看。”
路遥翻开第一页，又是一篇字迹工整的小言文，这次的主角是圆梦，接连三本，都是以圆梦为主角的玛丽苏万人迷文，但是三个本子字迹不同，应该是出于三个小同学之手。
路遥一秒十行，飞快读完三本玛丽苏万人迷小故事，蹲在地上笑得直不起身。
陆铭潇：“……你还笑！刚才我在老师面前头都快低到地上。这还不是人家自己想写，听说是圆梦拜托她的同学们为她写的东西。”
还是定制文！
路遥以手捶地，差点笑疯。
陆铭潇长长叹一口气：“不独那边什么情况？”
路遥从随身仓库取出三个覆制来的笔记本，递给对方。
陆铭潇下意识后退一步，不太想看，碍于她的坚持，硬著头皮接过去，翻开一目十行，阅完猛地合上。
太青春了，好刺眼！
路遥解释：“不独已经开始有信仰了。”
陆铭潇点头：“虽然暂时还不是祂所期待的模样。”
路遥终于笑够，扶住陆铭潇伸到眼前的手，慢慢站起来，两人并排往车库走去。
路遥坐在副驾上，任由陆铭潇俯身帮她系安全带，道：“中午想吃酱香小排。”
陆铭潇头也不擡：“回去我给你做。”
路遥想了想，又道：“新鲜的魔兽肉最好，没有腥味，肉质软嫩，还有一股好闻的奶香。”
陆铭潇：“食堂要是没有新鲜的食材，我亲自去亚历山大大陆捉两头。”
路遥抱住陆铭潇，在他唇角落下碎吻：“最喜欢你了。”
陆铭潇垂眸，擡手摸了摸鼻尖。
哪怕数年过去，她的表白永远令他心悸不已。
陆铭潇退开一步，准备关车门，忽然又折返回来，俯身抱住她：“我永远讨厌你。”
这一刻回忆汹涌，路遥笑倒在陆铭潇滚烫的怀里。
曾经的无可奈何，竟也在数年后被琐碎时光缓慢地烘烤成真正的甜言蜜语。
***
回到商店街，陆铭潇去准备食材。
路遥看到远处灯塔闪烁，去取信笺。
不独和圆梦见父母开完家长会回来并无异状，也没多想，安心地沈浸在自己感兴趣的事情里。
这天，路遥家的午饭有酱香小排、油焖大虾，白灼菜心，还有一个海鲜浓汤。
一家四口围桌坐下，饭香袅袅。
吃过午饭，路遥起身：“我要去选个店面，刚收到的信笺，有个世界受战争侵扰，濒临崩毁。我接受了委托，打算尽快过去开店。”
餐盘和家务有家政机器人处理，陆铭潇跟上去握住她的手：“我陪你。”
不独和圆梦纷纷放下手里的东西，小尾巴一样跟上去：“母亲，我也要帮忙！”